Своеобразие камчатской флоры можно объяснить пятью факторами:
- Географическое положение полуострова
- Воздействие влажного климата океана
- Преобладание горного рельефа
- Уникальность исторического развития ландшафта
- Сильное воздействие вулканической деятельности.
Более 10 тысяч лет назад на Камчатке господствовали хвойные леса. Но под действием вулканов эта растительность сильно пострадала. Сейчас лишь на вершинах гор или в устьях рек на восточном побережье можно увидеть лиственницы, ели аянские и сахалинские пихты.
Главным деревом полуострова считается каменная береза, или береза Эрмана. Березняки произрастают в основном на побережье, в долинах, вдоль речных берегов. Чем ближе к вершинам гор, тем все более низкими и корявыми становятся эти деревья.
Зато пойменные леса Камчатки радуют обилием зелени. Здесь можно встретить ольху, чозению, душистые тополя. Много сибирского можжевельника, шиповника, синей жимолости, ив, таволги, рябины, ольхового стланика.
На склонах гор, там, где начинается субальпийский пояс, растет кедровая ольха, арктическая ива, золотистый рододендрон и кедровый стланик. Заросли кедрового стланика заботливо окутывают хребты и с высоты птичьего полета кажутся пушистым и мягким ковром. Но на самом деле это самые труднопроходимые заросли. Ветви стланика всегда растут по направлению вниз по склону. Зато стланик горит как порох, а настой его хвои обладает целительными свойствами.
Еще выше расстилаются альпийские луга с высокой травой и душистыми кустарниками. Здесь растет много целебных трав: маки, одуванчики, астрогалы, овсянки живородящие, вулканические камнеломки. Но самые высокие травы, достигающие трех метров в высоту, растут в долинах рек и на склонах гор — там, где близко к поверхности протекают грунтовые воды. Это такие травы, как камчатский лабазник, реброплодник, борщевик, лесной морковник.
Одно из самых удивительных и коварных растений Камчатки — пучка. Ее сок очень сладкий, но при попадании на кожу оставляет волдыри и язвы. Древние жители добывали из пучки сахар, а казаки гнали вино.
Очень богато представлен ягодный мир. На Камчатке исстари собирают голубику, малину, клюкву, бруснику, морошку, княженику, смородину и рябину.
Всего ботаники насчитывают около 1300 видов растений на Камчатке, есть небольшая группа эндемиков. Некоторые камчатские растения занесены в Красную книгу: например, рыхлая осока, жемчужная болотника, шероховатый мятник.
Климатические зоны:
Dsc — холодный (континентальный), с сухим летом, холодное лето, Dsd — холодный (континентальный), с сухим летом, очень холодная зима, ET — тундра